En 1947, à l’âge de deux ans, Yvon, ses quatre frères et sa sœur quittent brutalement leur village de Bourgogne pour vivre quatorze années dans une institution qui éduque les enfants des familles défaillantes des cheminots de la région du sud-est.
Dans un domaine situé au pied du Salève, cet «orphelin du rail» va vivre des événements poignants qui ne sont pas sans rappeler les meilleurs moments des «choristes et de la guerre des boutons»… des instants d’enfance que pour rien au monde il ne voudrait changer.
Ce récit nous entraîne avec humour et tendresse dans le quotidien de ces enfants au début de vie chaotique, mais qui découvrent chaleur et fraternité.